1942 год. Лаврентий Берия ставит перед своим заместителем Всеволодом Замятиным сложнейшую задачу — в кратчайшие сроки собрать группу ученых для создания первой советской атомной бомбы. В разгар войны, когда ресурсы страны направлены на фронт, эта миссия кажется почти невыполнимой. Под руководством Игоря Курчатова в Москве формируется сверхсекретная Лаборатория №2, куда съезжаются лучшие научные умы Союза. Курчатов настаивает на включении в команду двух неоднозначных специалистов: самоуверенного физика Фролова, открывшего спонтанное деление ядра, и находящейся в ссылке радиохимика Карпову. Несмотря на сомнения НКВД, их кандидатуры получают одобрение.
Параллельно советская разведка активизирует усилия по добыче зарубежных научных разработок. Агент Екатерина Лазарева, бывший физик и некогда близкий человек Фролову, успешно передает в СССР ценнейшие сведения об атомных проектах союзников. Эти данные становятся отправной точкой в гонке за ядерное равновесие. Теперь Советскому Союзу предстоит наверстать отставание от США и Великобритании, чтобы обеспечить себе достойное место в послевоенном мировом порядке.
